En la Quinta Avenida de Playa del Carmen confluyen idiomas de todo el mundo. Más que una simple vĂa peatonal, el sitio funciona como un escenario permanente donde conviven turistas, comerciantes y trabajadores del sector servicios. En este contexto, y pese a no contar con un club en la Liga MX, la confirmaciĂłn de Uruguay como selecciĂłn huĂ©sped rumbo a la Copa Mundial 2026 coloca a la Riviera Maya en el radar internacional no sĂłlo como destino turĂstico de lujo, sino como un enclave preparado para el alto rendimiento deportivo, afirma Giovanni Solazzi, vicepresidente y director general del CancĂşn FC.
La AsociaciĂłn Uruguaya de Futbol (AUF) evaluĂł cinco posibles sedes exigidas por la FIFA —Tampa, Atlanta, Boca RatĂłn, Austin y Playa del Carmen— y decidiĂł dar prioridad a esta Ăşltima, junto con el complejo cinco estrellas Fairmont Mayakoba. La decisiĂłn se basĂł en criterios de infraestructura, recuperaciĂłn fĂsica, logĂstica y entorno de trabajo. La selecciĂłn charrĂşa, que debutará el 15 de junio ante Arabia Saudita en Miami, arribará seis dĂas antes al Aeropuerto Internacional de CancĂşn y establecerá allĂ su base durante la primera fase, en la que tambiĂ©n enfrentará a Cabo Verde en el Hard Rock Stadium y a España en Guadalajara.
Desde la perspectiva financiera, la sede elegida cumple con los esquemas de cobertura definidos por la FIFA, organismo que asume los gastos de hospedaje y manutenciĂłn de las delegaciones oficiales. La concentraciĂłn de servicios en un solo complejo reduce costos de traslado y renta de instalaciones externas. De acuerdo con reportes de medios europeos, Portugal podrĂa sumarse a la regiĂłn, lo que convertirĂa a la Riviera Maya en uno de los puntos con mayor concentraciĂłn de figuras internacionales fuera de las sedes oficiales de partidos, con nombres como Cristiano Ronaldo y Federico Valverde entre los posibles protagonistas.
Solazzi considera que Quintana Roo reĂşne condiciones para aspirar a un club de primera divisiĂłn: infraestructura, crecimiento urbano y una marca atractiva para la gestiĂłn deportiva. “El tema del ascenso cerrado es más social que econĂłmico”, señala. Añade que, aunque los jugadores no recorrerán zonas turĂsticas, el potencial a futuro es amplio para atraer pretemporadas de clubes latinoamericanos y europeos, algo que ya ocurre con franquicias de Estados Unidos. Destaca además el clima favorable para entrenamientos intensivos y la conectividad con las sedes mundialistas.
En contraste con CancĂşn, donde participan equipos de divisiones inferiores, Playa del Carmen tiene como principal referente al Inter Playa del Carmen, que compite en la Liga Premier y juega en el estadio Mario Villanueva Madrid, con capacidad para 8 mil aficionados. El CancĂşn FC, por su parte, conquistĂł el tĂtulo de la Liga de ExpansiĂłn a finales de 2023 y el CampeĂłn de Campeones 2023-24, pero no pudo ascender al máximo circuito debido a la suspensiĂłn del ascenso y descenso desde hace casi seis años.
“El sureste del paĂs carece de representantes en la Liga MX y hay estadios importantes sin equipos en primera divisiĂłn. A la regiĂłn le hace falta un ascenso, no sĂłlo a CancĂşn”, sostiene Solazzi, quien coincidiĂł con Marcelo Bielsa durante su etapa en el Leeds United. Resalta el impacto del tĂ©cnico argentino, actual seleccionador de Uruguay, en el ascenso del club inglĂ©s a la Premier League, logrado con un plantel que posteriormente generĂł importantes ventas al mercado internacional.
El complejo Fairmont Mayakoba cuenta con 401 habitaciones, entre suites frente al mar y bungalows, además de canchas de futbol, cinco albercas y un entorno natural de 240 hectáreas de selva. Las tarifas van desde unos 380 dólares por noche en habitaciones estándar hasta 3 mil 400 dólares en suites de lujo. Además de Uruguay, otras selecciones han mostrado interés en establecer su base en México: Japón y Bélgica evalúan El Barrial, centro de entrenamiento de Monterrey, mientras que Colombia ha iniciado gestiones para concentrarse en Verde Valle, propiedad del Guadalajara.