El bloqueo impuesto por Estados Unidos a los buques petroleros venezolanos mantiene varados en el Caribe 17,5 millones de barriles de crudo, equivalentes a unos 900 millones de dólares, mientras la república bolivariana solo puede suministrar petróleo a Chevron, la única compañía autorizada por el Departamento del Tesoro para operar en el país.
Chevron extrae crudo en cuatro campos terrestres y gas en un yacimiento marítimo, con una superficie total cercana a 30 mil hectáreas, empleando a aproximadamente 3 mil personas. La compañía representa alrededor del 10 % de la producción petrolera venezolana, lo que equivale a entre 150 mil y 200 mil barriles diarios, todos destinados a Estados Unidos.
El bloqueo de los petroleros se produce en un contexto de tensiones diplomáticas y negociaciones entre Donald Trump, Nicolás Maduro y legisladores cubano-estadounidenses. Durante la administración Trump, la licencia de operación de Chevron expiró el 27 de mayo de 2025 y no fue renovada de inmediato; cinco semanas después, el presupuesto de la Casa Blanca fue aprobado, y finalmente se emitió una nueva licencia con “términos revisados”.
Según Tanker Trackers, empresa independiente de seguimiento de transporte marítimo, los 17,5 millones de barriles permanecen en buques petroleros en espera de poder zarpar, producto del “bloqueo total” impuesto por Washington.
El presidente electo de Honduras, Nasry Asfura, expresó su apoyo a las acciones estadounidenses, calificándolas de “sensatas” y orientadas a proteger la seguridad, las fronteras y la migración.