Egipto tuvo que exigirse al límite para sellar su clasificación a los cuartos de final de la Copa Africana de Naciones. Los Faraones empataron 1-1 en el tiempo reglamentario ante Benín y resolvieron el pase en la prórroga con un triunfo 3-1, impulsado por un tanto decisivo de Mohamed Salah en la última jugada del encuentro.
El conjunto egipcio abrió el marcador al minuto 69 con un gol de Marwan Attia. Sin embargo, Benín respondió con carácter y encontró la igualdad gracias a Jodel Dossou, quien aprovechó un rebote para quedar solo frente al arco. La paridad obligó a disputar tiempos extra, donde Yasser Ibrahim adelantó nuevamente a Egipto al 97 y, ya en el 120+4, Salah sentenció el resultado para confirmar el avance de su selección.
“Antes del partido advertí que no existen rivales fáciles y Benín lo demostró”, señaló el técnico egipcio Hossam Hassan, tras una serie que estuvo cerca de complicarse más de lo previsto. Egipto, máximo ganador del torneo con siete títulos, disputará el sábado su pase a semifinales ante el vencedor del duelo entre Costa de Marfil, actual campeona, y Burkina Faso.
A pesar de la diferencia en el ranking FIFA —Benín ocupa el puesto 92—, el conjunto africano mostró intensidad y compromiso, lo que obligó a Egipto a emplearse a fondo. Para Salah, figura del Liverpool, el sueño de conquistar por primera vez la Copa Africana de Naciones sigue intacto, luego de dos finales perdidas en ediciones anteriores.
Por su parte, Nigeria no dejó dudas y avanzó con autoridad tras golear 4-0 a Mozambique en Fez. Ademola Lookman abrió el marcador al minuto 20 tras una asistencia de Akor Adams. Victor Osimhen firmó un doblete (25 y 47), mientras que Adams cerró la cuenta al 75.
Ni la lluvia ni un gol anulado por fuera de juego a Osimhen al inicio del partido frenaron el ímpetu de las Súper Águilas, que ahora enfrentarán en cuartos de final al ganador del cruce entre Argelia y Congo, programado en Rabat.