El piloto ucranio de skeleton Vladyslav Heraskevych fue excluido de los Juegos Olímpicos de Invierno de Milán-Cortina 2026 luego de negarse a acatar una solicitud de último momento del Comité Olímpico Internacional (COI) para competir con un casco diferente al que utilizaba, el cual homenajea a deportistas fallecidos en la guerra con Rusia.
La presidenta del COI, Kirsty Coventry, aguardó a Heraskevych en la parte superior de la pista poco después de las 8:15 de la mañana de este jueves, aproximadamente 75 minutos antes del inicio de la prueba masculina. Ambos se dirigieron a un espacio privado para conversar brevemente, pero quedó claro que la dirigente no consiguió que el atleta cambiara de postura.
Al salir del encuentro, Heraskevych llevaba en la mano la resolución emitida por la Federación Internacional de Bobsleigh y Skeleton. Ante los medios, anunció que recurrirá la decisión ante el Tribunal de Arbitraje Deportivo (TAS). “Es difícil describirlo o expresarlo con palabras. Es un vacío”, declaró.
El ucranio se presentó en la justa invernal con un casco personalizado en el que aparecen los rostros de más de 20 atletas y entrenadores de su país que murieron desde el inicio del conflicto bélico, que estalló poco después de concluir los Juegos Olímpicos de Pekín 2022.
El lunes por la noche, el COI comunicó que el casco no sería autorizado en competencia, al invocar la norma que prohíbe manifestaciones de carácter político en las zonas oficiales de los escenarios olímpicos. Pese a ello, Heraskevych lo utilizó durante las sesiones de entrenamiento del martes y miércoles, consciente de que el organismo podría impedirle finalmente competir.
“El casco no infringe ninguna regla del COI”, sostuvo el deportista. Hasta ahora, el organismo olímpico no ha emitido comentarios adicionales.
En antecedentes recientes, el COI había respaldado al atleta. En Pekín 2022, tras su última bajada, Heraskevych mostró un cartel con la leyenda “No war in Ukraine” (“No a la guerra en Ucrania”), acción que el organismo consideró como un llamado a la paz y no una violación de la Carta Olímpica.
El miércoles, el portavoz del COI, Mark Adams, expresó que el organismo deseaba que el ucranio pudiera competir. “Queremos que tenga su momento. Eso es muy importante. Queremos que todos los atletas vivan su oportunidad en condiciones justas y equitativas”, afirmó.
Las dos primeras mangas estaban programadas para el jueves y las restantes para la noche del viernes. Heraskevych figuraba entre los contendientes con opciones reales de subir al podio.
Lamenta presidente ucranio decisión del COI
El presidente de Ucrania, Volodymir Zelensky, criticó la determinación del COI de excluir a Heraskevych de Milán-Cortina 2026.
“El deporte no debe equivaler a amnesia, y el Movimiento Olímpico tendría que contribuir a frenar las guerras, no favorecer a los agresores. Lamentablemente, la decisión de descalificar al piloto ucranio de skeleton Vladyslav Heraskevych demuestra lo contrario. Esto no se ajusta a los principios del Olimpismo, basados en la equidad y la promoción de la paz”, escribió Zelensky en su cuenta oficial de X.
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