Novak Djokovic, actual número 4 del ranking mundial, aseguró este sábado su paso a los octavos de final del Abierto de Australia tras vencer al neerlandés Botic van de Zandschulp, ubicado en el puesto 75 del escalafón, con parciales de 6-3, 6-4 y 7-6 (7-4).
El tenista serbio, de 38 años, continúa su camino en Melbourne con el objetivo de conquistar su título número 25 de Grand Slam. En la siguiente ronda se medirá al checo Jakub Mensik (17º), quien superó al estadounidense Ethan Quinn (80º) para sellar su clasificación.
En rueda de prensa, Djokovic destacó su rendimiento en el torneo al señalar que ha ganado “nueve sets de nueve posibles” desde su debut. También aprovechó para disculparse por un gesto de frustración durante el partido, cuando estuvo cerca de golpear de manera involuntaria a una recogepelotas con la pelota.
“Ya me disculpé. Lamento haber causado un susto a la recogepelotas o a cualquier otra persona”, expresó el serbio, recordando el episodio del US Open 2020, cuando fue descalificado tras impactar accidentalmente a un juez de línea en una situación similar.
Con su victoria ante Van de Zandschulp, Djokovic igualó el récord de 102 triunfos de Roger Federer en el Abierto de Australia y alcanzó las 400 victorias en torneos de Grand Slam. De ellas, suma 101 en Roland Garros (con tres títulos), 102 en Wimbledon (siete títulos) y 95 en el US Open (cuatro títulos), estableciendo una nueva marca histórica tanto en el circuito masculino como femenino. Además, es el máximo ganador del primer Grand Slam de la temporada.
Durante el encuentro, el serbio pasó un momento de preocupación al inicio del tercer set, cuando sufrió una leve torcedura en el tobillo derecho, aunque logró continuar sin mayores inconvenientes.
“Me relajé un poco en el segundo set y desde ahí todo podía pasar. Un ‘tie break’ es siempre 50 y 50, así que estoy satisfecho de haber cerrado el partido en tres sets”, afirmó Djokovic, quien aseguró sentirse “muy bien por ahora” en lo físico y deportivo.