Infantino enfrenta el momento más crítico en la historia reciente de la FIFA

La cúpula directiva de la FIFA y de la UEFA observa con inquietud un escenario inédito que podría tener consecuencias profundas para la Copa Mundial y para el futbol internacional. De acuerdo con diversas fuentes, existe una fuerte preocupación por las implicaciones que tendría el interés de Estados Unidos en ejercer control sobre Groenlandia, mientras las federaciones intentan manejar una creciente tensión diplomática.

No se han realizado reuniones formales ni emitido posicionamientos oficiales. Sin embargo, todas las miradas están puestas en el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, quien se ha convertido en el eje de una situación que rebasa lo deportivo. La estructura altamente centralizada del organismo ha reforzado esa percepción: el liderazgo gira en torno a una sola figura, lo que deja dudas sobre la capacidad institucional para enfrentar una crisis de esta magnitud.

Más allá de la controversia simbólica en torno al Premio de la Paz de la FIFA —que adquirió un matiz irónico tras recientes declaraciones de Donald Trump—, el fondo del problema es que Infantino queda colocado como protagonista de un conflicto que podría poner en riesgo el Mundial más rentable de la historia. Lo que parecería exagerado cobra sentido al observar el contexto político global y los encabezados recientes.

En circunstancias normales, una federación deportiva intentaría mantenerse al margen de disputas geopolíticas y asumiría un papel secundario. No obstante, la cercanía pública de Infantino con Trump lo sitúa en el centro del debate. “Tiene motivos reales para preocuparse por lo que viene”, señaló una fuente cercana al dirigente.

Un escenario sin precedentes

Algunos directivos confían en que la situación se diluya, como ha ocurrido con otras polémicas protagonizadas por Trump. Sin embargo, aun sin un desenlace extremo, el momento es excepcional para la FIFA, sobre todo por la proximidad del presidente del organismo con el gobierno estadounidense.

Si la tensión escala, Infantino podría enfrentar la mayor crisis institucional en la historia de la federación. El Mundial de 2026, concebido como el más lucrativo, correría el riesgo de transformarse en un fracaso económico y político.

Tradicionalmente, cuando el futbol se ve envuelto en conflictos internacionales —como ocurrió con los llamados a excluir a Israel—, las federaciones nacionales suelen alinearse con la postura de sus respectivos gobiernos. No obstante, como advierte Nick McGeehan, de FairSquare, el Mundial se ha convertido ahora en un punto de presión directa para las federaciones europeas.

De acuerdo con versiones provenientes de círculos políticos, en Alemania se llegó a considerar la amenaza de un boicot, idea que también fue mencionada en Países Bajos. “Sería sorprendente que los líderes europeos no estén analizando seriamente esa posibilidad”, sostuvo McGeehan.

Cualquier intervención militar de Estados Unidos en Groenlandia obligaría a una respuesta contundente. La preocupación se intensifica porque la exclusión de Rusia tras la invasión a Ucrania dejó a la FIFA con un margen de maniobra limitado para manejar un caso similar que involucre a Washington.

Algunas voces dentro del futbol creen que un bloque europeo, e incluso la UEFA en su conjunto, podría verse forzado a tomar una postura anticipada, especialmente en solidaridad con Dinamarca. El tema fue discutido recientemente entre unas 20 federaciones durante un acto conmemorativo por el 150 aniversario de la Federación Húngara de Futbol.

Liderazgo bajo cuestionamiento

Este contexto exige una conducción firme por parte de la FIFA. Sin embargo, cada vez que se cuestiona la cercanía de Infantino con líderes como Trump o el príncipe saudí Mohammed bin Salman, desde el interior del organismo se argumenta que ese acercamiento es inevitable y responde a una supuesta diplomacia deportiva moderna.

Históricamente, la FIFA evitó asumir un rol político explícito, consciente de los riesgos que implican los conflictos internacionales fuera de su control. “Por eso el futbol no se politizó durante décadas”, señaló un alto ejecutivo.

No obstante, figuras cercanas al presidente han llegado a sostener que Infantino está entre las pocas personas con capacidad para mediar incluso en conflictos de gran escala. El propio dirigente describió en 2023 a la Copa del Mundo de 2026 como “un momento que une al mundo entero”. Hoy, ese discurso parece lejano.

Paradójicamente, este podría ser el único escenario en el que la relación de Infantino con Trump resulte útil. Sin embargo, persisten dudas sobre su verdadera capacidad de influencia. Algunos sostienen que incluso el polémico reconocimiento de la FIFA a Trump buscaba abrir ese canal político.

“Trump sigue obsesionado con la audiencia y el espectáculo. Un boicot europeo destruiría el Mundial y su imagen como anfitrión del mayor evento del planeta”, advirtió McGeehan, quien también alertó sobre el impacto que tendría en patrocinadores, ciudades sede y cadenas de transmisión.

Dentro del futbol, las críticas son cada vez más severas. “Él cree que se mueve al mismo nivel que esos líderes, pero para ellos solo es una herramienta conveniente”, afirmó una fuente.

Mientras algunos sectores consideran que la FIFA debería incluso evaluar trasladar la sede del Mundial, otros señalan que la UEFA podría avanzar en el reconocimiento pleno de Groenlandia como miembro, aunque por ahora no existe consenso.

Las repercusiones ya alcanzan otros ámbitos: inversionistas estadounidenses han pausado negociaciones para adquirir clubes daneses, a la espera de cómo evolucione la situación.

Por ahora, el futbol global permanece en suspenso. Nadie observa con mayor atención que Gianni Infantino, el dirigente que llevó el Mundial a Estados Unidos y que ahora enfrenta una prueba decisiva. El deporte ha entrado, inevitablemente, en el terreno de la política.