James Rodríguez se une al Minnesota United con contrato hasta el Mundial de 2026

El futbolista colombiano James Rodríguez fue presentado este viernes como nuevo refuerzo del Minnesota United de la Major League Soccer (MLS), equipo con el que firmó un contrato de corta duración que se extiende, inicialmente, hasta la Copa del Mundo de 2026.

De acuerdo con el comunicado oficial del club, el vínculo del mediocampista de 34 años está garantizado únicamente hasta junio de 2026, coincidiendo con el inicio del Mundial que se disputará en Estados Unidos, México y Canadá. No obstante, la institución estadounidense contará con una opción para extender el contrato hasta el cierre de la temporada 2026, que concluye en diciembre con la final de la MLS.

Durante su presentación en el Allianz Field, en Saint Paul, Minnesota, el exjugador del Real Madrid y Bayern Múnich señaló que su decisión respondió a un interés personal por competir en la liga norteamericana. “He estado en grandes clubes, pero quería jugar en esta liga. Cuando surgió la oportunidad con este club, el proceso fue un poco lento, pero finalmente se concretó. Ambas partes hicimos esfuerzos”, afirmó.

La llegada de James a la MLS, cuya temporada comenzará el próximo 21 de febrero, despeja la incertidumbre existente en Colombia sobre la falta de actividad competitiva de su capitán, a menos de cinco meses del arranque del Mundial de Norteamérica, programado del 11 de junio al 19 de julio.

El futuro del futbolista había quedado en duda desde su salida del Club León de México en noviembre pasado, tras no renovar contrato y quedar fuera de la liguilla. Con el conjunto mexicano, Rodríguez disputó 34 partidos durante 2025, en los que marcó cinco goles y aportó nueve asistencias, además de liderar a la selección colombiana en su clasificación al Mundial 2026.

Desde su salida del León, su nombre fue vinculado con equipos de Argentina, Brasil, Colombia y Estados Unidos, hasta concretarse finalmente su fichaje por el Minnesota United, club fundado en 2017 y que aún no ha conseguido un título de la MLS.

Refuerzo de peso para la MLS

El fichaje de James Rodríguez representa un nuevo impulso mediático para la liga estadounidense, que en los últimos años ha sumado a figuras consolidadas del futbol internacional como Lionel Messi, Luis Suárez, Thomas Müller y Son Heung-min.

Su incorporación podría elevar el nivel competitivo de los llamados “Bribones”, una franquicia que carece de grandes nombres en su plantilla y que en la temporada pasada fue eliminada en las semifinales de la Conferencia Oeste por el debutante San Diego FC.

No obstante, el colombiano deberá demostrar que se encuentra en condiciones físicas óptimas, ya que las lesiones han afectado su continuidad en los últimos años. Desde su salida del futbol de élite europeo en 2021 —tras pasar por el Real Madrid, Bayern Múnich y Everton—, tuvo etapas irregulares en clubes como São Paulo, Rayo Vallecano, Olympiacos y Al-Rayyan.

Este desempeño a nivel de clubes contrasta con su rendimiento en la selección colombiana, donde sigue siendo titular indiscutible y se mantiene como el segundo máximo goleador histórico del combinado nacional, con 31 anotaciones.

Su arribo a la MLS representa un alivio para el seleccionador de Colombia, el argentino Néstor Lorenzo, quien confía en el talento y liderazgo de James para comandar, junto a figuras como Luis Díaz, el regreso de la selección cafetera a una Copa del Mundo, luego de su ausencia en Qatar 2022.