Más deportistas de Estados Unidos respaldan el derecho a criticar a su gobierno

La destacada snowboarder estadunidense Chloe Kim, dos veces campeona olímpica e hija de migrantes surcoreanos, salió en defensa de la libertad de expresión de los atletas de su país, luego de las críticas que el presidente Donald Trump lanzó contra el esquiador Hunter Hess.

“En situaciones como esta creo que es fundamental que permanezcamos unidos y nos apoyemos entre nosotros ante todo lo que está ocurriendo”, expresó Kim, quien a lo largo de su trayectoria ha enfrentado episodios de racismo por su origen asiático.

Al sumarse a la controversia que se ha extendido desde Washington hasta los Alpes italianos, la atleta se refirió al mensaje del mandatario estadunidense en el que calificó a Hess como un “verdadero perdedor” tras manifestar sentirse conflictuado por representar a su país en los Juegos de Milán-Cortina.

“Estados Unidos le ha brindado a mi familia y a mí muchas oportunidades. Pero también considero que tenemos derecho a manifestar lo que pensamos sobre lo que sucede. Creo que deberíamos guiarnos por el amor y la compasión, y me gustaría ver más de eso”, señaló Kim.

Las palabras de Kim fueron respaldadas por su compañera de selección Maddie Mastro, quien afirmó que los deportistas no pueden mantenerse al margen de la realidad que los rodea.

“Yo también me siento triste por lo que ocurre en mi país. Es muy duro y pienso que no podemos cerrar los ojos ante ello. Al mismo tiempo, represento a una nación que comparte mis valores de bondad y compasión, y que se une frente a las injusticias”, afirmó.

Otros practicantes de snowboard de Estados Unidos también se pronunciaron a favor de la diversidad y la libertad de opinión. “Existen muchas posturas distintas. Claramente estamos muy polarizados”, comentó Bea Kim, de 19 años. “En lo personal, me siento muy orgullosa de mi nacionalidad. Aun así, considero que la diversidad es lo que nos fortalece como país y lo que lo hace tan especial”.

Por su parte, Eileen Gu, esquiadora nacida en Estados Unidos que compite por China, comentó tras ganar la medalla de plata en slopestyle que había estado en contacto con Hess, quien le confesó que ella era de las pocas personas capaces de comprender por lo que estaba pasando.

“Como alguien que ya ha estado en medio del fuego cruzado, siento compasión por los atletas”, dijo Gu, originaria de San Francisco, cuya decisión de representar a China la convirtió en una figura altamente polémica.

La polémica abrió un debate más amplio sobre si los deportistas deben o no expresar posturas personales en el escenario internacional.

El medallista olímpico estadunidense Gus Kenworthy, quien en esta edición compite por su país de origen, Gran Bretaña, también se vio envuelto en la confrontación cultural luego de afirmar que recibió “mensajes terribles” tras publicar un eslogan contra el ICE (Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos), que aparentemente estaba escrito con orina sobre la nieve.

En conjunto, estos episodios han transformado la libre expresión de los atletas en un factor de división inesperado dentro de los Juegos Olímpicos.

La tensión política se ha hecho visible en Milán-Cortina, entre otros motivos, por la presencia de personal del ICE. Esta agencia ha enfrentado protestas masivas en distintos puntos de Estados Unidos después de que agentes suyos mataran a tiros a dos personas en Mineápolis el mes pasado.

El vicepresidente de Estados Unidos, JD Vance, quien acudió el viernes a la ceremonia inaugural de los Juegos en Milán, fue abucheado cuando apareció brevemente en las pantallas gigantes del estadio San Siro.