Cerca de una docena de petroleros cargados con crudo y combustibles venezolanos han abandonado aguas del país desde comienzos de año operando en “modo oscuro”, es decir, con sus sistemas de localización apagados, de acuerdo con documentos revisados por Reuters y fuentes del sector, entre ellas el servicio de monitoreo marítimo TankerTrackers.com.
Los movimientos se producen en medio del embargo petrolero impuesto por Estados Unidos y han generado interrogantes sobre una posible flexibilización de facto del bloqueo, pese a que el presidente estadounidense Donald Trump afirmó el sábado que las sanciones energéticas contra Venezuela continúan vigentes, incluso tras la captura del presidente venezolano Nicolás Maduro durante una operación militar estadounidense.
Según TankerTrackers.com y registros de envíos de la estatal Petróleos de Venezuela (PDVSA), todos los buques identificados están sancionados por Estados Unidos. La mayoría corresponde a superpetroleros que tradicionalmente transportan crudo venezolano hacia China, principal destino de las exportaciones del país sudamericano en los últimos años.
Hasta el momento, ni la Casa Blanca, ni el Departamento de Estado, ni PDVSA, ni el Ministerio de Petróleo de Venezuela han respondido a solicitudes de comentarios realizadas fuera del horario laboral este lunes.
Además de estos grandes buques, un segundo grupo de embarcaciones más pequeñas, también sujetas a sanciones, habría salido de Venezuela tras completar descargas de importaciones o realizar trayectos internos dentro del país.
Al menos cuatro de los petroleros abandonaron aguas venezolanas el sábado, navegando hacia el norte de la isla de Margarita, luego de detenerse brevemente cerca del límite marítimo nacional, de acuerdo con información obtenida por TankerTrackers.com a partir de imágenes satelitales.
Por ahora, no está claro si estas salidas constituyen una violación directa del embargo estadounidense. Aunque Trump reiteró que las sanciones petroleras siguen en pie, también señaló que los principales compradores de crudo venezolano, incluida China, continuarían recibiendo suministros, una declaración que ha incrementado la incertidumbre sobre el alcance real de las restricciones.